Era uma vez, em um tempo distante, um moleiro que possuía apenas uma enorme pedra de moinho e uma macieira florida atrás de seu barracão. Em tempos de grande dificuldade, um dia, ao ir cortar lenha na floresta, ele encontrou um velho estranho, que era o Diabo. O Diabo prometeu ao moleiro grandes riquezas se ele lhe entregasse o que estivesse atrás de seu moinho. O moleiro, pensando apenas na macieira, aceitou o pacto. Mas a verdade é que sua filha estava varrendo o quintal, atrás do moinho, e foi ela que o Diabo viria buscar em três anos.

Os pais ficaram horrorizados ao perceber o verdadeiro preço do pacto, mas a riqueza já havia chegado. A filha, que era pura e inocente, conformou-se com seu destino. No dia em que o Diabo veio buscá-la, ela se banhou, vestiu-se de branco e traçou um círculo de giz ao seu redor. Quando o Diabo tentou agarrá-la, uma força invisível o repeliu. Ele percebeu que a pureza da moça, acentuada pela água, a tornava intocável.
Furioso, o Diabo exigiu que o moleiro cortasse as mãos de sua filha para que ela não pudesse mais se purificar com a água. O pai, apavorado com a ameaça do Diabo de destruir tudo, obedeceu, mutilando a própria filha. A donzela chorou amargamente, mas suas lágrimas, ao caírem sobre os tocos de seus braços, os purificaram novamente, tornando-os imaculados e impedindo que o Diabo a tocasse. O Diabo, derrotado e enfurecido por não conseguir o que queria, desapareceu para sempre.

Com suas mãos mutiladas, a donzela decide não permanecer com os pais, que haviam cedido ao Diabo. Ela escolhe a vida de andarilha, confiando apenas no destino. Com os braços enfaixados e o espírito resiliente, ela parte pela floresta. Vagou por dias e noites, até chegar a um pomar real. Exausta e faminta, ajoelhou-se. Um espírito etéreo de branco apareceu e esvaziou o fosso que cercava o pomar, permitindo sua entrada. Ali, um galho de pereira se curvou até ela, oferecendo um fruto suculento, que ela comeu com a boca, já que não tinha mãos. O jardineiro do rei testemunhou a cena, mas reconheceu a magia e não a impediu.

O rei, ao saber do ocorrido, ficou intrigado e decidiu montar guarda. Ele testemunhou a cena novamente e, maravilhado com a pureza e a beleza da donzela, propôs-lhe casamento. Ela aceitou, e ele mandou fazer para ela um par de belíssimas mãos de prata. Eles se casaram e viveram felizes.

Tempos depois, o rei partiu para uma guerra, deixando a jovem rainha sob os cuidados de sua mãe. A rainha engravidou e deu à luz um lindo filho. A velha rainha-mãe enviou um mensageiro ao rei com a boa notícia. Contudo, no caminho, o mensageiro adormeceu à beira de um rio (o Rio Letes, em algumas versões, o rio do esquecimento), e o Diabo (ou uma força maligna) trocou a mensagem, dizendo ao rei que sua esposa havia dado à luz uma criança deformada, metade cachorro.

O rei, horrorizado, mas ainda amando sua esposa, enviou uma mensagem de volta, instruindo que a rainha e o filho fossem tratados com cuidado. Mas o mensageiro novamente adormeceu, e o Diabo trocou a mensagem mais uma vez, desta vez ordenando que a rainha e o bebê fossem mortos, e que seus olhos e língua fossem enviados como prova.

A velha rainha-mãe, incapaz de cometer tal crueldade, sacrificou uma corça, usando sua língua e olhos como substitutos. Chorando, ela ajudou a jovem rainha a fugir novamente para a floresta, velada, com o bebê.

A jovem rainha e seu filho vagaram por sete anos na floresta mais selvagem, onde foram acolhidos por um espírito de branco em uma humilde estalagem. Nesse período de isolamento e nutrição profunda, suas mãos naturais começaram a crescer novamente, primeiro como pequenas mãos de bebê, depois de menina, e finalmente como mãos de mulher.

Após sete longos anos, o rei, que havia retornado da guerra e descoberto a traição das mensagens, partiu em busca de sua rainha e filho. Ele vagou, sem comer nem beber, até que, guiado por uma força maior, chegou à estalagem na floresta. Lá, ele foi coberto por um véu (um ritual de purificação e visão), adormeceu e, ao acordar, encontrou sua esposa e filho. As mãos da rainha haviam retornado, e o espírito de branco trouxe as mãos de prata, que ela guardava como um tesouro.

O rei e a rainha se reencontraram, e a vida foi celebrada com grande alegria. Eles retornaram ao seu reino e viveram felizes, tendo mais filhos e compartilhando sua história, que se tornou um testemunho de resiliência e amor.